《中国慢性便秘诊治指南》里指出，我国成人慢性便秘患病率在4%～6%，并随年龄增加而升高，60岁以上人群慢性便秘患病率可高达18%。其中便秘的女性和男性比例可高达4.5:1。
这个数据里有两点需要注意的：
第一，“慢性便秘”是指连续便秘达6个月以上。持续半年的时间，10位60岁以上的老人，就有2位每天都要为排便而烦恼。有人说，我们家没有便秘的，更大的可能是您对父母、公婆、岳父母、奶奶姥姥、爷爷外公的排便情况不了解，排便在许多人来说还是比较隐私的问题，一般不会主动说，除非去做了痔疮手术、结肠息肉、直肠结肠癌，才会说起自己常年便秘。
第二，女性便秘远高于男性。女性便秘之所以高于男性，除了女性好静，运动量不如男性多以外，与女性月经、怀孕及产后照顾宝宝这些特殊生理特点和时期有关，导致耗伤津液、气血不足，使得气虚秘、血虚秘等虚秘发生的几率很高。
因此绝大部分女性和中老年人的便秘，主要表现就是排便费劲，虽然有些是每天都排，但是每天如厕的时间很长，有时需要用手擀着肚子往下，大便才好排，或者按压肛门后面，便便才能挤出来,这就是气不足肠道推动的动力减弱所致。
其次的表现就是总感觉没排干净，感觉还有。便不尽有两种，其中有一种是可能每天排，但便头上是硬的，后面是软的。便头硬的就是头一天没排干净留在肠道里的宿便，后面软的是当天的粪便。
经常熬夜或患有糖尿病的，往往以大便干结为主，甚至干到像羊粪球一样，这是长期熬夜导致津液耗伤，津液包括唾液、胃液、肠液、汗液、尿液，涕液、泪液这些浊液，所以除了大便干，还会伴有口干、眼睛干！特别爱上火的阴虚火旺（津液不足中医称为阴虚）的表现！
那女性便秘如何调理呢？
女性的便秘只要超过6个月以上，绝大部分就是虚秘，对于虚秘，首要的是补气生津、滋阴养血，这样肠道的推动才会越来越有力，肠道津液越来越多，排便就慢慢不费劲、大便也干结了。
肠道推动有力了，就会将肠道内的粪便推送至肛门，排便不尽感也就消失了，同时蓄积在乙状结肠部位的“陈年老便”也就没了。
那应该注意什么呢？
虚秘的人，首先要注意避免使用泻药，因为服用泻药之后，便虽然通了，但是拉肚子带出来那么多的水，就是体内的津液，中医认为“损津伤液、燥结愈甚”；西医也不认同长期使用泻药，《中国慢性便秘诊治指南》指出，泻药尤其是刺激性泻药，对肠神经造成不可逆损伤，使得大肠肌无力，造成“泻药结肠”，所以只能间断使用刺激性泻药。
许多女性和中老年人之所以吃泻药，越吃越没用就是这个缘故。而且因为泻药对肠神经损伤，造成难治性便秘，使得便秘越来越严重，越难越调理。
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其次，要少吃辛辣刺激的食物，避免熬夜。将晚上思考的时间调整到早上，早睡早起，在阳光下走走路，都有助于预防未来再次便秘。
【1-3】《中国药典2020版》
【4】《全国中草药汇编》
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